Philippine Defense Secretary Gilbert Teodoro Jr. intensified criticism of Beijing’s stance on the South China Sea, accusing China of “insincerity” and “duplicity” after the Chinese Embassy in Manila again rejected a 2016 arbitral ruling that invalidated the country’s expansive maritime claims. The clash underscores renewed diplomatic friction as the Philippines doubles down on the award from an international tribunal in The Hague, which it insists is “final and binding” and central to its position in the disputed waters known locally as the West Philippine Sea.

Teodoro said the Chinese Embassy’s response to a statement from the Department of Foreign Affairs offered a “window into the true intentions of the Chinese Communist Party in dealing with our country,” alleging the mission’s officials “amply personified” what he described as Beijing’s double-talk. He condemned what he called an “arrogant display of deceitful indignation,” arguing that China’s assertions were “no longer credible” and that this was why, in his words, Chinese officials were “resorting to ranting” and “agitation”. The Chinese Embassy, for its part, reiterated that it considers the 2016 arbitral award “null and void” and pointed to President Ferdinand Marcos Jr.’s repeated statements about managing differences with China to help ease tensions.

The sharpened rhetoric from Manila comes as the Department of National Defense throws its weight behind Cebu City’s move to declare July 12 as “West Philippine Sea Victory Day,” an annual commemoration of the arbitral ruling. In a statement released on June 29, Teodoro praised the Cebu City Council for unanimously approving the resolution, calling the 2016 decision “a victory which our country should embrace and fight to enforce.” The measure, authored by Councilor Paul Labra, not only institutionalizes the observance in Cebu but also urges Congress to establish a nationwide holiday marking the legal milestone.

Cebu’s initiative has drawn national attention, in part because of opposition from the Chinese Consulate General in the city and counter-arguments from Philippine maritime experts who have challenged Beijing’s protest over the resolution. The planned commemoration coincides with the 10th anniversary of the July 12, 2016 ruling, which invalidated China’s “nine-dash line” claim and affirmed the Philippines’ sovereign rights within its exclusive economic zone under the UN Convention on the Law of the Sea. While China continues to reject the award, Philippine officials say they will keep invoking it as they seek to protect what they describe as the country’s territorial interests in one of Asia’s most sensitive maritime flashpoints.

En choisissant Saint-Raphaël (Var) pour lancer sa campagne présidentielle, David Lisnard a donné le ton d’une candidature construite contre ce qu’il décrit comme la continuité du pouvoir actuel. Devant près de 1.500 personnes selon les organisateurs, le maire de Cannes et président de l’Association des maires de France (AMF) a pris pour cibles les figures pressenties du camp macroniste pour 2027, notamment l’ancien Premier ministre Édouard Philippe et l’ex-chef du gouvernement Gabriel Attal. « Pourquoi vouloir à nouveau tenter de nous dire que le seul choix rationnel et raisonnable en 2027 serait de reconduire ceux qui ont gouverné et échoué ? », a-t-il lancé.

Candidat libéral, David Lisnard a rompu au printemps avec Les Républicains pour se présenter en solo à la présidentielle. Cette prise de distance s’est doublée d’une attaque frontale contre ce qu’il appelle « un petit monde parisien » qu’il dit avoir « découvert » via ses fonctions à la tête de l’AMF. Il décrit un milieu qui « fréquente les mêmes cercles, les mêmes lieux de pouvoir » et partage « les mêmes habitudes et les mêmes réflexes ». Selon lui, le pouvoir resterait ainsi concentré entre les mains d’une même élite politique et administrative.

Le maire de Cannes va plus loin en qualifiant cette élite de « caste » qui « confond sa survie avec celle du pays ». À l’en croire, cette classe dirigeante « s’affole » à l’approche de la présidentielle de 2027 et se montrerait « prête aujourd’hui à toutes les alliances de circonstances, à toutes les compromissions morales et politiques, à tous les reniements ». Dans ce registre, il fait allusion, sans le nommer explicitement dans ses discours rapportés, au quasi-soutien apporté récemment par le responsable LR Laurent Wauquiez à Édouard Philippe, fondateur du parti Horizons.

En s’attaquant aux « héritiers » du macronisme et à un « petit monde parisianiste », David Lisnard cherche à se positionner comme une alternative issue des territoires, en rupture avec les accords jugés opportunistes entre formations traditionnelles et ex-cadres de la majorité. S’il n’a pas détaillé lors de cette réunion les contours d’un programme, la mise en scène de ce lancement de campagne et la dénonciation des « compromissions » esquissent une stratégie centrée sur la critique de la continuité et du jeu d’alliances au sommet, à près de trois ans de l’échéance présidentielle.